Expunerea la frig e o practica veche ce presupune “calirea” organismului pentru ca acesta sa devina mai imun fizic si rezilient mental.

Odata cu cresterea nivelului de confort, la nivel de individ si societate, am ajuns sa ne expunem tot mai putin la stresori care ne cresc capacitatea de adaptare si longevitatea organismului si tot mai mult la stresori cronici care ne scurteaza viata si inrautatesc calitatea ei. Despre stresorii benefici am scris aici, iar in acest articol, voi povesti despre unul din ei – expunerea la frig.

In ultimii ani, expunerea la frig prin dusuri si bai cu gheata a devenit destul de populara. Un mare promotor al acestei practici este Wim Hof (The Iceman). El a dezvoltat un protocol ce implica expunerea la frig, meditatii si respiratie. Pentru mai multe detalii, va recomand sa urmariti ce face, e senzational.

Principalele adaptari fiziologice care pot aparea in urma expunerii la frig sunt:

• Efect anti-inflamator
• Imbunatatirea abilitatilor cognitive si a starii emotionale
• Biogeneza mitocondriala
• Activarea tesutului adipos brun

Efect anti-inflamator

Procesele inflamatorii cronice sunt un factor determinant in procesul de imbatrinire si sunt asociate cu numeroase boli legate de varsta, inclusiv artrita. Artrita este o boala de articulatii degenerativa care cauzeaza durere si mobilitate redusa. Expunerea la frig e un remediu eficient pentru a reduce inflamatia si durerea asociata cu aceasta. Exercitiul fizic genereaza si el inflamatie. In cazul efortului de anduranta, expunerea la frig/dus rece/gheata/crioterapie post efort, reduce nivelul proteine C-reactive (un marcher al inflamatiei) si scurteaza perioada de refacere. In cazul exercitiilor de forta, expunerea la frig nu e indicata in primele ore dupa efort. In acest caz avem nevoie de acel proces inflamator pentru ca sa obtinem o hipertrofie mai eficienta a muschilor (cresterea masei musculare).

Imbunatatirea abilitatilor cognitive si a starii emotionale

Un raspuns fiziologic ca urmare al expunerii la frig este secretia de norepinefrina. Acesta e un neurotransmitator si hormon care imbunatateste atentia, capacitatea de concentrare, starea de spirit. In general, un nivel jos de norepinfrina este asociat cu depresia, lipsa atentiei, concentrarii, energiei. Depresia este uneori tratata cu preparate care cresc nivelul de norepinefrina in organism (inhibitori ai recaptarii norepinefrinei), dar acestea vin la pachet cu efecte adverse. Sunt foarte multe dovezi anecdotice, unde oamenii care sufera de depresie si-au redus remarcabil simptomele facand dus rece 2-3 minute pe zi, pentru o perioada de cateva saptamini.

Mai nou se fac studii care incearca sa determine daca expunerea la frig ar putea amana procesele degenerative (ex: boala Alzheimer). Un studiu facut pe soareci care au fost modificati genetic sa faca Alzheimer si care au fost expusi zilnic la frig, au dezvoltat boala mult mai tarziu decat soarecii modificati genetici care nu au fost expusi frigului.

Activarea tesutului adipos brun

Mamiferele (inclusiv omul), au mai multe tipuri de tesut adipos: alb, bej si brun. Tesutul adipos alb are rol de a stoca energie in forma de trigliceride si a le elibera pentru a produce energie, atunci cand e nevoie. Tesutul adipos brun are rol de a produce caldura, iar cel bej poate adopta un rol sau altul, in dependenta de factorii mediului. Pana nu demult, se considera ca doar nou-nascutii si animalele care hiberneaza au tesut adipos brun. Acesta este un tesut foarte activ metabolic, spre deosebire de tesutul adipos alb. Este foarte bogat in mitocondrii si poate produce caldura printr-un mecanism diferit decat contractiile musculare repetate (tremur).

Activarea tesutului adipos brun are loc ca urmare a expunerii organismului la frig. Acesta este implicat in arderea activa a kcal, cresterea sensibilitatii la insulina, metabolismul lipidelor (oxidarea acizilor grasi si lipoliza).

In ultimii ani, interesul pentru activarea tesutului brun a crescut considerabil. Se fac cercetari pentru a putea stabili cat de eficient este, pentru a fi folosita ca metoda ajutatoare (pe langa regimul alimentar) in lupta cu obezitatea, diabetul de tip 2 si alte afectiuni metabolice.

Biogeneza mitocondriala

Biogeneza mitocondriala este procesul prin care se produc noi mitocondrii. Mitocondriile sunt organite celulare (asa cum avem organe la nivel de organism, exista organite la nivel de celula) care produc ATP (sursa de energie la nivel de celula ) pentru a sustine necesitatile celulei.

Expunerea la stresori, ca exercitiul fizic, frigul, foamea, favorizeaza cresterea numarului de mitocondrii. Biogeneza mitocondriala crescuta la nivel de muschi e asociata cu o capacitate aerobica si performanta ridicata.

Experienta mea de expunere la frig

Experienta mea cu expunerea la frig se rezuma la dusuri reci cu apa de izvor, anul imprejur. Ultimele 6 luni am fost consistenta si am mers la dus de 3 ori pe saptamina indiferent de temperatura de afara. In cea mai rece zi cand am facut dus, au fost -7 grade Celsius. A fost extrem, dar senzatiile au fost si ele extreme in sensul cel mai pozitiv.

Rutina mea e:

• Alergare usoara pana la izvor, aproximativ 4.5 km
• Dus timp de 1-2 minute
• Stat fara haine pentru inca cateva minute (in dependenta de cat de frig e afara)
• Imbracare si alergare inapoi spre casa

Efectele imediate pe care le simt dupa dus:

• Capacitatea sporita de concentrare
• Starea de spirit foarte buna
• Anxietate redusa
• Atentie sporita
• Motivatie ridicata
• Efect analgezic in timpul ciclului menstrual

Nu ma pot expune in legatura cu alte beneficii ca biogeneza mitocondriala sau activarea tesutului adipos brun pentru ca nu am o metoda obiectiva pentru a le masura, dar ceea ce simt la nivel de cognitie si starea emotionala imi este suficient pentru a continua.

Daca ati ajuns pe aceasta pagina din interes pentru dusurile reci, va recomand din tot sufletul sa le incercati. Incepeti cu un dus rece acasa, pentru 10-20 de secunde si vedeti cum va simtiti. Puteti sa-mi scrieti sa impartasim emotiile impreuna.

Imbratisati frigul si el o sa va imbratiseze inapoi.

Sanatate!